For New Year's Eve, I was invited to a friend's party in Brussels. So we bought a ticket at the horrible-usability Thalys site and boarded the train.
In some way or another, I knew that Brussels is bilingual. I just wasn't completely aware of the direct implications: On our (German) train ticket, Bruxelles Midi was listed as the destination. The announcement in the train were even four-lingual: French, Flamish/Dutch, English and German. The German speaker announced the arrival in Bruselles Zuid.
A short glance out of the train window: Yes, there was a small sign saying Bruxelles Midi. So we hastily grabbed our stuff and ran to the train door. False alarm—there was a big sign saying Bruselles Zuid. Okay, so we sat down on another seat in the train, waiting for the next stop (which we hoped to be Bruxelles Midi).
Time passed. Brussels sure had to really big that going from the south station to the central station could take so long. Finally we asked someone: Yes, the next stop would be Paris, Gare du Nord.
So, in Paris, we each had a Crêpe, bought some tickets back to Brussels and arrived just before the fireworks started.
By the way, the people at the party declared as nuts that we hadn't stayed in Paris for New Year's eve.
Für Silvester war ich bei einem Freund auf eine Party in Brüssel eingeladen. Also flugs auf der (unglaublichen schlecht benutzbaren) Thalys-Website Fahrkarten gekauft und in den Zug gestiegen.
Dass Brüssel irgendwie zweisprachig ist, wusste ich natürlich. Aber ich war mir der konkreten Auswirkungen nicht so ganz bewusst: Auf unserer (deutschen) Fahrkarte stand als Zielbahnhof Bruxelles Midi. Die Durchsagen im Thalys waren sogar viersprachig: Französisch, Flämisch/Niederländisch, Englisch und Deutsch. Bei der deutschsprachigen Durchsage wurde dann die Ankunft in Bruselles Zuid angekündigt.
Ein kurzer Blick aus dem Zugfenster auf dem Bahnhof offenbarte hingegen ein kleines Schild: Bruxelles Midi. Wir packten also in aller Hektik unsere Sachen zusammen und hasteten zur Tür. Dort sahen wir ein viel größeres Schild auf dem Bahnsteig: Bruselles Zuid. Okay, wir setzten uns dann auf den Gang und warteten auf den nächsten Halt (der dann hoffentlich Bruxelles Midi sein sollte).
Der Zug fuhr und fuhr. Brüssel musste ja wirklich groß sein, dass man vom Südbahnhof zum Zentralbahnhof so lange brauchte. Schließlich fragten wir jemanden: Der nächste Halt war Paris, Gare du Nord.
In Paris aßen wir schließlich einen Crêpe, kauften eine Rückfahrkarte nach Brüssel und kamen gerade noch rechtzeitig zum Feuerwerk.
Die Leute auf der Party erklärten uns übrigens für verrückt, dass wir Silvester nicht in Paris geblieben waren.